Warum gibt es maximal 21 Millionen Bitcoin?
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Aktualisiert 17. September 2026
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ca. 7 Min. Lesezeit
Die Grenze von rund 21 Millionen Bitcoin steht nirgends als Zielzahl im Programm. Sie ist das Ergebnis einer einfachen Regel: Jeder Block schüttet eine feste Menge neuer Bitcoin aus, und diese Menge halbiert sich in festen Abständen, bis sie bei null ankommt. Zählt man alles zusammen, was auf diesem Weg entstehen kann, landet man knapp unter 21 Millionen.
Wichtig vorweg: Hier geht es um die Mechanik hinter der Zahl, nicht um eine Aussage über den Wert. Dass die Menge begrenzt ist, sagt für sich genommen nichts darüber, was ein Bitcoin kostet. Diese Frage behandelt der Beitrag Was gibt Bitcoin seinen Wert.
Die Grundlagen in diesem Artikel ändern sich nicht. Das Datum zeigt, wann der Text zuletzt vollständig geprüft wurde.
Die kurze Antwort
Bitcoin gibt neue Einheiten nur über die Blockbelohnung aus, also über den Betrag, den ein Miner für das Finden eines Blocks erhält. In der Funktion GetBlockSubsidy von Bitcoin Core steht: Die Belohnung beginnt bei 50 Bitcoin je Block und halbiert sich alle 210.000 Blöcke, was ungefähr alle vier Jahre eintritt.
Aus dieser Kette wird die Obergrenze. 50 plus 25 plus 12,5 und so weiter ergibt knapp 100 Bitcoin. Weil jede Stufe 210.000 Blöcke gilt, sind das zusammen knapp 21 Millionen Bitcoin. Nach genügend Halbierungen fällt die Belohnung auf null, danach entstehen keine neuen Bitcoin mehr.
Merksatz: Niemand hat 21 Millionen als Zahl vorgegeben. Vorgegeben ist der Ausgabeplan, und 21 Millionen ist das, was am Ende dabei herauskommt.
Der Halbierungsplan im Detail
Die Funktion GetBlockSubsidy rechnet die Belohnung so aus: Sie nimmt die Blocknummer, teilt sie durch 210.000 und halbiert die Startbelohnung von 50 Bitcoin so oft, wie diese Division ergibt. Bei 64 oder mehr Halbierungen setzt der Code die Belohnung fest auf null.
- Die Belohnung wird intern in Satoshi geführt, also in ganzen Zahlen. 50 Bitcoin sind 5.000.000.000 Satoshi.
- Weil halbiert und dabei abgerundet wird, beträgt die Belohnung nach 32 Halbierungen noch einen Satoshi, mit der 33. Halbierung bei Block 6.930.000 dann null. Das liegt nach heutigem Blocktakt grob im Jahr 2140.
- Wie eine Blockbelohnung überhaupt entsteht und wozu sie dient, steht im Beitrag Was ist Bitcoin Mining.
Der Plan ist damit vollständig im Voraus bekannt. Man kann für jeden künftigen Block ausrechnen, wie viele neue Bitcoin er ausschüttet, ohne irgendjemanden fragen zu müssen.
Warum es etwas weniger als 21 Millionen werden
Die Zahl 21 Millionen ist eine Faustzahl. Der Quelltext von Bitcoin Core ist an dieser Stelle vorsichtiger. Dort steht der Wert MAX_MONEY, also 21.000.000 mal 100 Millionen Satoshi, und der Kommentar daneben sagt ausdrücklich: Das ist eine Plausibilitätsprüfung, keine Aussage über die tatsächliche Geldmenge. Die real je entstehende Menge liegt aus mehreren technischen Gründen etwas darunter.
Wer es genau nimmt, sagt also Obergrenze und nicht Endbestand. Die Grenze wird nie ganz erreicht, überschritten wird sie nach den Regeln nie.
Könnte jemand die Grenze anheben?
Die Obergrenze ist eine Konsensregel. Jeder Full Node prüft bei jedem Block, dass keine zu hohe Belohnung ausgeschüttet wird, und verwirft einen Block, der dagegen verstößt. Eine höhere Belohnung durchzusetzen, hieße also, dass praktisch alle diese Prüfer gleichzeitig eine geänderte Software nutzen.
So etwas ist nicht Sache einer einzelnen Gruppe. Eine Regeländerung dieser Größe müssten sehr viele voneinander unabhängige Beteiligte mittragen: die Betreiber wirtschaftlich wichtiger Nodes, Wallets und Dienste, die Nutzer und die Miner. Wer eine andere Regel nutzt, ohne dass die übrigen Beteiligten mitziehen, landet auf einer abgespaltenen Kette. Genau diese hohe Hürde ist der Grund, warum die 21 Millionen als stabil gelten.
Warum die Menge überhaupt begrenzt ist
Das Bitcoin-Whitepaper beschreibt die Blockbelohnung als Anreiz: Sie bringt Rechenleistung ins Netzwerk und verteilt neue Bitcoin in Umlauf, ohne dass eine zentrale Stelle sie ausgeben muss. Die Belohnung sinkt planmäßig, und sobald genügend Bitcoin im Umlauf sind, tragen sich Miner allein über die Transaktionsgebühren. Das Whitepaper nennt diesen Zustand ausdrücklich frei von Inflation im Sinne einer wachsenden Geldmenge.
Ob eine feste Obergrenze wirtschaftlich gut oder schlecht ist, darüber lässt sich streiten, und das ist nicht Thema dieses Artikels. Festhalten lässt sich nur: Sie ist Teil der Regeln, im Voraus bekannt und nicht kurzfristig änderbar. Die Motivfrage, warum es Bitcoin überhaupt gibt, behandelt der Grundlagenbereich.
Fazit
Die Grenze von 21 Millionen Bitcoin ist keine vorgegebene Zahl, sondern das Ergebnis des Halbierungsplans: 50 Bitcoin je Block, alle 210.000 Blöcke halbiert, bis auf null. Im Bitcoin-Core-Code steht die Zahl nur als Plausibilitätsprüfung, und real entstehen durch Rundung und nicht ausgebbare Belohnungen etwas weniger. Ändern ließe sich die Grenze nur, wenn sehr viele unabhängige Beteiligte gleichzeitig eine andere Regel übernehmen. Deshalb spricht man von einer Obergrenze, die feststeht, auch wenn sie nie ganz erreicht wird.
Bereit für den nächsten Schritt?
Im Grundlagenbereich ordnen wir Bitcoin ruhig ein, von den Regeln über die begrenzte Menge bis zur eigenen Verwahrung, ohne Hype und ohne Kursprognosen.
Häufige Fragen zu den 21 Millionen Bitcoin
Diese Fragen tauchen meist auf, wenn jemand zum ersten Mal hört, dass die Bitcoin-Menge begrenzt ist, und wissen möchte, woher die Zahl kommt und ob sie sicher ist. Die Antworten beziehen sich auf das Bitcoin-Protokoll und den Quelltext der Referenz-Software.
Warum sind es genau 21 Millionen Bitcoin?
Es sind nicht genau 21 Millionen. Die Zahl ergibt sich aus dem Ausgabeplan: 50 Bitcoin je Block, Halbierung alle 210.000 Blöcke, bis die Belohnung null erreicht. Die Summe dieser Reihe liegt knapp unter 21 Millionen. Im Bitcoin-Core-Code steht 21.000.000 nur als Plausibilitätsprüfung, nicht als Zielmenge.
Wie viele Bitcoin gibt es aktuell?
Der genaue Umlauf lässt sich aus der Blockhöhe berechnen, weil der Ausgabeplan feststeht. Nach den bisherigen Halbierungen ist der weitaus größte Teil bereits ausgegeben, der Rest kommt in immer kleineren Schritten bis grob 2140 hinzu. Eine tagesaktuelle Zahl liefern Block-Explorer.
Wann ist der letzte Bitcoin gemined?
Nach heutigem Blocktakt fällt die Blockbelohnung um das Jahr 2140 auf null. Danach entstehen keine neuen Bitcoin mehr, und Miner finanzieren sich ausschließlich über Transaktionsgebühren. Der genaue Zeitpunkt hängt davon ab, wie schnell Blöcke im Mittel gefunden werden.
Kann die Grenze von 21 Millionen erhöht werden?
Nur, wenn sehr viele voneinander unabhängige Beteiligte gleichzeitig eine geänderte Software mit einer höheren Grenze nutzen: Betreiber wirtschaftlich wichtiger Nodes, Wallets, Dienste, Nutzer und Miner. Eine kleine Gruppe kann das nicht erzwingen. Wer es allein versucht, landet auf einer abgespaltenen Kette.
Was passiert, wenn alle Bitcoin ausgegeben sind?
Dann entstehen keine neuen Bitcoin mehr über die Blockbelohnung. Miner erhalten weiterhin die Transaktionsgebühren der Blöcke, die sie finden. Das Whitepaper sieht diesen Übergang zu reinen Gebühren ausdrücklich vor.
Warum werden es real etwas weniger als 21 Millionen?
Zwei Gründe. Erstens wird die Blockbelohnung bei jeder Halbierung auf ganze Satoshi abgerundet, ein kleiner Rest geht dabei verloren. Zweitens gibt es Blockbelohnungen, die nie beansprucht oder technisch nie ausgegeben werden können, darunter die 50 Bitcoin des allerersten Blocks.
Danke, dass du bis hierhin gelesen hast. Wenn du magst, schau dich auch in den anderen Bitadvocate Blogartikeln um.
An diesen Primärquellen wurden die Angaben geprüft.
- Bitcoin Core Repository (bitcoin/bitcoin): src/validation.cpp GetBlockSubsidy
- Bitcoin Core Repository (bitcoin/bitcoin): src/consensus/amount.h
- Satoshi Nakamoto Institute (Whitepaper-Transkription): Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System, Abschnitt 6
Erstellt von der Bitadvocate Redaktion. Der Artikel gibt den Stand zum Zeitpunkt der Prüfung wieder und ersetzt keine Rechts-, Steuer- oder Anlageberatung.